Comment étudier la musique

Comment étudier ? Combien de temps ? Que faut-il étudier ?

Vous disposez d'une heure et demie à deux heures, voire trois heures, dans la salle de répétition ou chez vous, dans votre studio. Vous voulez transcrire 2 solos, faire des exercices de gammes, étudier une douzaine de licks, apprendre 4 nouveaux standards et pratiquer les stand-alones d'Aebersold. Après un mois de ce type de pratique, vous ne constatez aucune amélioration.

Vous reconnaissez-vous dans ce type de comportement ?

Si la réponse est oui, vous faites partie des 90% des musiciens.

Comment entrer dans la 10% de ceux qui, au contraire, utilisent leurs efforts à bon escient ? Il y a de nombreuses façons de procéder, essayons d'en aborder une : 

La raison pour laquelle nous ne remarquons pas d'améliorations est qu'un tel studio est trop dispersif. C'est certes gratifiant, et cette gratification vient du fait qu'en jouant avec des stand-alones, nous avons l'impression de bien jouer, dans le sens où ce que nous faisons ressemble au résultat que nous voudrions obtenir. Dommage qu'au lieu de cela, cela ne fasse que lui ressembler, et que cette gratification momentanée nous empêche d'aller au fond des choses, et freine grandement notre progression en studio. Comment faire ?

Il faut garder à l'esprit une chose fondamentale : notre cerveau n'est pas capable d'emmagasiner toutes ces informations en si peu de temps, et même si nous y parvenions, cela ne durerait qu'un temps. Une fois la session d'étude terminée, il ne nous resterait plus rien.

L'objectif doit être simple : concentrez votre temps sur un nombre restreint de choses et, à la fin de la session, vous devez avoir fait des progrès. Des progrès, même minimes, mais réels. 

Pour ce faire, nous appliquons les 4 niveaux d'apprentissage, mais pas ceux utilisés (malheureusement) dans nos écoles, à savoir avancé, intermédiaire, basique, dans le processus de première acquisition. Il s'agit d'une technique d'apprentissage qui permet de démonter le problème en ses composantes les plus élémentaires et de les travailler une à une, jusqu'à ce qu'il soit totalement acquis. 

Prenons un exemple. Nous voulons apprendre un nouvel air, pour cela nous devons.. :

1. apprendre et mémoriser la mélodie
2. l'apprentissage et la mémorisation de la séquence d'accords
3. jouer dans tous les tons
4. improviser sur la séquence harmonique (voir liste ci-dessous)

1. 1. 1. Avons-nous du matériel à utiliser pour les accords majeurs ?
      2. avons-nous du matériel à utiliser pour les accords mineurs ?
      3. nous avons du matériel à utiliser sur les accords de 7ème de dominante
      4. etc.

5. écouter différentes interprétations de l'œuvre
6. improviser sur la séquence harmonique dans différentes tonalités
7. jouer la chanson avec différents rythmes (par exemple, swing, bossa nova, rock, etc.)

nous pourrions continuer longtemps cette liste, et elle ne serait jamais exhaustive.

Comme vous pouvez le constater, même un simple sujet d'étude comme l'apprentissage d'une nouvelle chanson peut prendre bien plus que quelques heures de travail.

Commençons par le point 1) : apprendre et mémoriser la mélodie.

Pour ce faire, nous avons plusieurs options. Nous pouvons la lire dans un faux livre, peut-être avec des accords erronés ou du moins imprécis, ou (mieux) l'écouter dans l'interprétation de nos musiciens préférés, et la transcrire (dans le sens de mémoriser la ligne mélodique même sans l'écrire).

Mais comment fonctionnent les 4 niveaux d'apprentissage ?

Selon le modèle, nous pourrions les appeler 

1. incompétence inconscientec'est-à-dire que je ne sais même pas ce que je ne sais pas faire. Le simple fait de reconnaître cet état nous fait passer au niveau suivant, qui nous permettra de travailler sur le sujet.
2. incompétence conscientec'est-à-dire que je sais ce que je ne sais pas faire. J'ai pris conscience de ce que je ne sais pas faire et je m'efforce d'acquérir des compétences dans ce domaine.
3. compétence consciente c'est-à-dire que je sais ce que je fais et que je l'applique consciemment. J'ai travaillé le sujet et je suis capable d'appliquer mes connaissances consciemment. Par exemple, je joue le thème de la chanson, je me souviens des notes, des intervalles qui composent la mélodie, du rythme sur lequel la mélodie est construite, et je peux le faire dans différentes tonalités.
4. compétence inconscientec'est-à-dire que je suis capable d'appliquer les connaissances que j'ai acquises sans y penser. Par exemple, je peux jouer le thème sans penser aux notes qui le composent, au rythme ou à la tonalité. Tout cela se passe sans que je doive penser aux intervalles, aux notes, aux rythmes, etc.

Si nous appliquons ce schéma à chaque élément de la liste que nous avons dressée ci-dessus et que nous les trouvons tous (honnêtement, sans bluffer), nous pouvons dire que nous avons en quelque sorte résolu le problème et fait des progrès. 

Comme l'a dit Bill Evans, le problème de l'improvisation est immense, il ne peut être résolu en une vie, et nous ne pouvons certainement pas le résoudre en le travaillant dans son ensemble. C'est pourquoi nous devons le décomposer en toutes ses composantes et travailler sur l'une d'entre elles à la fois, et une fois que nous l'avons métabolisée, passer au sujet suivant.

Cela s'applique à tout ce que nous voulons étudier, même par exemple la technique instrumentale, l'harmonie ou la lecture.

L'avantage de ce système est qu'en décomposant le problème en ses éléments les plus fondamentaux, nous pouvons travailler sur l'un d'entre eux à la fois et faire de petits progrès en peu de temps. Cela nous permet ensuite d'imprimer dans notre esprit ce que nous avons acquis et qui ne disparaîtra pas.