MS Mastering
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Pianiste, compositeur, arrangeur, ingénieur du son, écrivain, blogueur
Alessandro Fois est un musicien, compositeur, pianiste, arrangeur et ingénieur du son. Depuis 2018, il est également écrivain, blogueur et webmaster. Il réside actuellement à Ivrea (Turin) où, en plus des activités susmentionnées, il gère Lycnosle studio de services audio, vidéo et web, et le studio d'enregistrement Studio d'enregistrement Glamour.
MS MASTERING
La soi-disant M/S Mastering implique l'exécution de certains types d'opérations de traitement, exécutables entre une opération de codage et une autre opération de décodage du mélange, qui transforment l'image de l'entreprise en une image de marque. Matrice L-R (gauche-droite) dans un Matrice M/S (Middle/Side) et vice versa, de sorte que nous pouvons filtrer indépendamment les éléments centraux (M - Middle) et latéraux de l'image stéréo G/D (S - Side) ; d'où l'acronyme MS.
Pour ce faire, si les plugins pratiques pour l'encodage (avant le processus) et le décodage (à la fin du processus) ne sont pas disponibles, un chemin audio spécifique et relativement complexe doit d'abord être construit sur notre daw.
La chaîne des EM
En fait, il s'agit d'installer dans notre piste de mixage un système complet d'enregistrement des données. Matrice M/S visant le traitement alternatif de l'audio.
Elle comprendra, dans l'ordre, les éléments suivants
- a Encodeur M/Spour transformer le signal L-R en codage M/S
- une unité de Traitement M/Sc'est-à-dire 2 chaînes parallèles de processeurs de tonalité et de dynamique sous forme de plugin, dont l'une est dédiée au traitement du canal M et l'autre au canal S
- a Décodeur M/Sla transformation du signal M/S en signal L-R pendant et après le traitement, afin de pouvoir contrôler et utiliser correctement le résultat de nos manipulations effectuées dans le domaine M/S.
Codage L-R vers M/S
En partant de notre mixage original L-R, c'est la première étape à franchir, qui nous permettra de décomposer le son stéréo L-R en appliquant la formule suivante :
M (canal central) = 1/2 (gauche + droite)
serait de dire que le canal central est obtenu en mélangeant le canal gauche et le canal droit à volume égal dans un bus auxiliaire, puis en atténuant le résultat de -3dB.
S (canal latéral) = 1/2 (gauche - droite)
serait de dire que le canal latéral est obtenu en mélangeant à volume égal sur un bus auxiliaire le canal gauche avec le canal droit (ce dernier, cependant, avec une polarité de phase inversée), puis en atténuant le résultat de -3dB.
M/S Processing
Entre l'encodeur et le décodeur, on peut installer, pour chacun des Canaux M et S sur le bus auxiliaire concerné, un égaliseur et un compresseurmais peut-être d'autres transformateurs si nécessaire afin de manipuler l'audio ainsi décomposé, avant la recomposition via le décodeur.
Une description de quelques-uns des plus typiques manipulations audio exécutable au moyen de l'outilTraitement M/S est décrite plus loin dans ce chapitre.
Décodage M/S vers L/R
À l'issue du traitement effectué dans le cadre de la Matrice M/Spour reconstituer la Matrice stéréo L-RPour que le fichier soit utilisable pour un traitement ultérieur et pour exporter le fichier principal, il faut appliquer la formule inverse suivante :
L = M + S
serait de dire que le canal gauche est obtenu en mélangeant les canaux médian et latéral sur un bus auxiliaire à volume égal.
R = M - S
serait de dire que le canal droit est obtenu en mélangeant dans un bus auxiliaire, à volume égal, le canal central et le canal latéral (ce dernier après avoir inversé leur polarité de phase).
Comment mettre en place la matrice M/S sur Daw
Selon les caractéristiques de Daw, il existe trois façons d'opérer.
Les voici :
1 - Si vous avez un plugin avec des fonctions d'encodage M/S, vous pouvez le faire :
- l'installer directement sur l'insert du bus de mixage (piste du convoyeur de l'ensemble du mixage)
- ensuite, dans la chaîne d'insertion, installer les processeurs à utiliser pour les manipulations appropriées dans l'environnement M/S, en veillant à ce qu'ils puissent être réglés en double mono, afin de permettre des réglages indépendants pour les deux canaux M et S
- à la fin de la chaîne, installer un plugin avec la fonction inverse du décodeur M/S
2 - si vous avez un plugin avec des fonctions d'encodage M/S mais vous n'avez pas de processeurs fonctionnant en double mono:
- installer l'encodeur M/S directement sur l'insert de la piste de mixage
- acheminer les 2 sorties M et S du plug-in vers 2 bus mono que vous appellerez M et S
- Sur ces bus indépendants M et S sont installés les processeurs à utiliser pour la manipulation du son, indépendamment pour les 2 canaux M et S ;
- canaliser les sorties mono des 2 bus M et S dans un bus "stéréo", dans lequel vous installerez le décodeur M/S, afin de convertir la matrice M/S en matrice L/R
3 - enfin, si vous ne disposez pas des plugins d'encodage et de décodage susmentionnésLes choses se compliquent un peu, car vous devrez créer manuellement les chemins de signaux corrects et effectuer certaines inversions de polarité de phase, comme indiqué ci-dessous :
Encodage
- transporter une copie du mixage stéréo original, en le répartissant sur deux pistes mono séparées (L et R, que nous appellerons désormais A et B) et en gardant le pan-pot des deux pistes A et B au centre
- Diminuer le volume des deux pistes A et B, chacune de 6 db, et les canaliser à volume égal dans un bus mono que nous appellerons M (Middle), qui sera notre canal central.
- répéter l'opération "a", en transportant une deuxième copie du mixage sur deux autres pistes mono distinctes (L et R, que nous appellerons maintenant C et D), en maintenant à nouveau le pan-pot des deux au centre
- Inverser la polarité de phase de la piste D uniquement (R), soit au moyen d'un inverseur de phase (parfois disponible sur les commandes de piste elles-mêmes), soit au moyen d'un plugin spécial avec un commutateur d'inversion de polarité, à installer sur la piste (un tel commutateur est souvent disponible dans les plugins d'égalisation).
- diminuer le volume des 2 pistes C et D, chacune de 6 db, et les canaliser dans un bus mono que nous appellerons S (i.e. Side), qui sera notre canal bilatéral
- par ces opérations, vous aurez obtenu deux bus mono séparés avec leurs canaux M et S respectifs,
Traitement
- une chaîne de processeurs peut être installée sur chacun des canaux M et S susmentionnés, selon les besoins et indépendamment pour chaque canal
- après le traitement, nous devons cependant restaurer l'image stéréo L et R afin de pouvoir contrôler les opérations de traitement et utiliser le son obtenu dans le domaine M/S dans une matrice L-R normale
Décodage
- canalisez les sorties des deux bus M et S dans un autre bus mono et vous obtenez le canal L
- alimenter d'autres sorties parallèles des mêmes bus M et S (si vous n'en avez pas, vous pouvez utiliser les départs auxiliaires du bus) dans deux autres bus mono et inverser la phase du bus S uniquement.
- Maintenant, les sorties des bus M et S sont réunies (ces dernières avec la phase inversée, par conséquent) dans un seul bus mono, et vous avez obtenu le canal R
- Enfin, les canaux L et R sont ainsi obtenus dans un nouveau bus stéréo que nous appellerons finalement L -R, et c'est tout
il s'agit d'une opération complexe, mais qui n'est pas difficile à réaliser, si l'on suit les instructions pas à pas.
Analysons maintenant les avantages que nous pouvons tirer du traitement des canaux de la Matrice M/S avec égaliseurs, compresseurs et contrôleurs de volume inséré entre le codeur et le décodeur.
Maîtriser les opérations avec la matrice M/S
En agissant de manière indépendante et appropriée sur les volumes de la Canaux M et S nous pouvons obtenir certaines améliorations qui ne seraient pas réalisables sans cette technique.
Examinons quelques-unes des plus typiques d'entre elles.
Ajuster la relation entre spatialité et présence
- En faisant varier le ratio de volume entre le canal central et les canaux bilatéraux, on obtiendra un effet global de plus grande présence et de plus grande "concrétude" (en augmentant le volume du canal central M) ou de plus grand espacement (en augmentant le volume du canal latéral S).
Redressement d'une image stéréo déséquilibrée
- En modifiant le réglage de équilibre des canaux L et R individuels sur le canal S (pendant l'encodage)
Augmenter la présence et la définition sans encombrer l'espace
- Avec laégaliseur High Shelf, il sera possible de rendre les "pièces" plus larges et plus lumineuses simplement en augmentant les fréquences claires dans le canal S, sans toucher à l'équilibre des instruments principaux dans le canal M.
- Au moyen de l'outil compresseur il sera possible de compresser légèrement avec quelques dB de réduction (par exemple 2 ou 3 db) le canal S uniquement, afin de contenir les effets ambiants pendant les parties les plus intenses de la performance musicale, en les laissant se manifester davantage dans les points les plus détendus et raréfiés ; cela augmentera la définition et la présence sans perdre la spatialité. Cet effet peut être accentué par l'utilisation d'un compresseur sidechain qui comprime le canal S en fonction des contraintes du signal présent dans le canal M. Ces techniques de compression peuvent également être utilisées pour obtenir un effet compensatoire dans les cas où, ayant choisi d'augmenter le volume du canal S pour accroître la spatialité du mixage, on souhaite conserver intacte la sensation de présence d'origine.
- Avec laégaliseur on peut alléger les basses dans l'image latérale, en les compensant adéquatement par un renforcement dans le canal central, ce qui donne un son plus ferme dans les basses fréquences ; cet artifice peut contribuer à améliorer la lisibilité de la gamme des basses et de l'ensemble du mixage. Alternativement, selon le cas, il peut être intéressant d'atténuer la bande "boueuse" entre 200 et 400 Hz.
Optimisation des performances de l'aiguille de la platine
Dans le cas du mastering pour la production de disques vinyles, l'élimination totale de l'image latérale dans les basses fréquences, qui peut être obtenue en utilisant la fonctionégaliseur selon la technique mentionnée au point 3 ci-dessus, peut s'avérer décisive pour une mise en place plus stable de la pointe de lecture sur la platine, ce qui se traduit par un son plus précis et plus net, et évite également tout risque de "saut" de la pointe de lecture hors du sillon, sans augmenter l'ajustement du poids du "bras" de la platine.
Amélioration du contrôle de la tonalité entre les éléments du mixage
La possibilité d'égaliser séparément les canaux M et S nous permettra, en partie, d'améliorer et d'équilibrer le son des éléments les plus importants du mixage par rapport aux autres éléments et à l'environnement.
Un exemple parmi tant d'autres : on peut intervenir sur le canal M pour augmenter la présence des voix et de la caisse claire dans le médium-aigu et en même temps pour augmenter les basses sur la grosse caisse et la guitare basse, sans affecter sensiblement les autres éléments du mixage et l'ambiance.
Si l'intervention décrite dans l'exemple produit un resserrement excessif dans le médium-aigu et une confusion dans le grave, nous pouvons partiellement compenser cela en atténuant les mêmes fréquences dans le canal S.
En ce sens, avec beaucoup de circonspection et de retenue, nous pourrions tenter diverses expériences compensatoires afin d'améliorer la lisibilité et l'équilibre tonal, comme alternative à la correction tonale et dynamique normale opérée dans l'environnement L-R pendant le mastering.
Augmenter le volume du mixage sans affecter les pièces
Quiconque a essayé de compresser un master sait que des valeurs de ratio élevées peuvent induire un effet de "pompage", particulièrement perceptible sur la réverbération, un inconvénient qui doit être contenu par une utilisation très prudente des paramètres de relâchement.
Au lieu de cela, on compresse uniquement le canal M (dans lequel les réverbérations sont moins présentes) cet inconvénient sera presque totalement éliminé, ce qui permettra d'utiliser des compressions plus fortes pour les éléments les plus critiques d'un mixage pop-rock-dance, c'est-à-dire le soliste (par exemple les voix), la basse, le kick et la caisse claire.
Il est évident qu'il convient de compenser la réduction de volume induite par le compresseur au moyen de la commande d'appoint (volume de sortie du compresseur), afin de rétablir l'équilibre du volume avant la compression.
Avec cette opération de compression, il faut faire preuve de beaucoup de retenue et de soin pour éviter de compromettre et de déformer trop fortement l'équilibre original du mixage.
Si l'effet n'est pas naturel, vous pouvez essayer de réduire le rapport ou de compresser légèrement le canal S (dans une moindre mesure).
Conclusion
- La matrice M/S pour le mastering peut être inséré à n'importe quel moment de la chaîne normale des plugins, c'est-à-dire avant, au milieu ou à la fin de celle-ci, en fonction des besoins apparaissant au cours du processus de masterisation lui-même.
- Il sera également possible d'ouvrir plusieurs réseaux M/S le long de la chaîne, par exemple :
- un au début, dédié à la correction du volume du canal central ;
- après la correction tonale, une seconde dédiée à l'affinement de la correction tonale ;
- et peut-être même un troisième après la correction dynamique, consacré à l'affinement de la correction dynamique et au traitement jusqu'à l'image stéréo.
- Cependant, à moins que cela ne soit particulièrement nécessaire, il peut être conseillé de limiter l'utilisation de cette technique afin de ne pas alourdir la chaîne numérique et d'éviter toute cause possible de dégradation du son.
- Enfin, pendant et à la fin des opérations, une comparaison avec le mélange original sera appropriée.
N.B.
Certains des processus susmentionnés (mais pas tous) peuvent être extrêmement simplifiés par l'utilisation de quelques plugins simples (tels que 'Waves Center' et 'Waves S1 Stereo Imager'). Après avoir été installés dans une chaîne sur la piste de mixage, ils nous permettront d'exécuter ces fonctions avec une extrême commodité, en nous offrant un résultat immédiat et intuitif, bien qu'avec quelques limitations fonctionnelles.
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